С дължина от 410 метра, "Рим" е най-големият полутвърд дирижабъл от онова време. Проектиран от Умберто Нобиле и построен в Италия, самолетът е закупен от италианското правителство от американската армия през 1921 г. за 250.000 XNUMX долара. Военните възнамерявали да използват самолета като учебен дирижабъл. След реновиране и инсталиране на двигателите Liberty стартира програма за летателни тестове.
21 февруари 1922г, самолетът "Рим" напусна базата на Лангли Фийлд и скоро, докато летеше на височина от почти 2 км, започна стръмно спускане. Екипажът се опита да изправи самолета с помощта на асансьорите, но безуспешно. По този начин предната част на дирижабъла влезе в контакт с захранващите проводници, причинявайки експлозия на резервоара, пълен с водороден газ.
Пилотът, капитан Дейл Мабри и още 33 души загинаха при инцидента, 8 души получиха сериозни наранявания и само 3 се отърваха невредими. В резултат на тази трагедия водородът вече не се използва в американските дирижабли. Повредата на конструкцията на руля накара асансьорите да заседнат и да не могат да се движат.