На 9 март 2016 г. в 05:35 ч. румънско местно време, а пълно слънчево затъмнение. Той ще започне в Индийския океан, ще премине на юг от Суматра, след това през центъра на остров Сулавеси, за да продължи над малките острови на Индонезия. Тогава курсът му ще бъде точно над Тихия океан.
За този астрономически феномен, Alaska Airlines се съгласи да промени полетния план 870, който ще лети за 25 минути от Анкъридж до Хонолулу.
Джо Рао е астроном с опит в проследяването на слънчеви затъмнения. След някои изчисления той забеляза това полет 870 Alaska Airlines най-подходящо е да се проследи това явление. Той ще бъде един от дванадесетте астрономи на борда на самолета Боинг 737-800 на Аляска Еърлайнс и заедно със 163 пътници ще могат да наблюдават пълното слънчево затъмнение от 11200 метра височина.
Според направените изчисления самолетът ще лети със скорост 850 км/ч на височина 11200 1100 метра и ще пресече затъмнението на 17 километра северно от Хонолулу. За тези в самолета от 35:8 часа (1 март - местно време) слънцето ще бъде напълно покрито за 53 минута и 870 секунди. Това ще бъде уникално изживяване за пътниците на полет XNUMX Alaska Airlines, преживяване и от пътниците на полета LH435 (Чикаго О'Хеър - Мюнхен), но през март 2015г.