FAA блокира полетите на Virgin Galactic и разследва полета, изпълняван с Ричард Брансън на борда.
Федералната авиационна администрация заяви в четвъртък, че Virgin Galactic не може да извършва полети в космоса до разследване на инцидент по време на юлския полет, на борда на който е Ричард Брансън, основателят на Virgin Galactic.
Забраната дойде по искане на Virgin Galactic да изпълнява нов полет, на борда на който трябваше да има трима италиански изследователи. FAA съобщи, че ракетата с Ричард Брансън и служители на Virgin Galactic се е отклонила от курса по време на спускането обратно към Ню Мексико на 11 юли.
Отклонението от траекторията извежда кораба от зоната за контрол на въздушното движение. FAA наблюдава операциите и отговаря за защитата на обществеността по време на търговски изстрелвания и повторно влизане. Безопасността на екипажа, от друга страна, е извън неговата юрисдикция. Virgin Galactic настоя в четвъртък, че Брансън и всички останали на борда никога не са били в опасност.
Совалката Virgin Galactic се е отклонила от пътя за спускане
Virgin Galactic призна, че космическият самолет е паднал под защитеното въздушно пространство за една минута и 41 секунди. Свободно летящата част от космическия кораб нагоре и надолу продължи около 15 минути и достигна височина от 53,5 мили (86 километра).
Virgin Galactic спомена, че вятърът на голяма надморска височина е довел до промяна на траекторията на полета и настоя, че двамата пилоти са "действали съответно". В изявление компанията заяви, че полетът е „безопасен и успешен тестов полет, който се придържа към полетните процедури и протоколите за обучение“.
Virgin Galactic се надява да може да извърши следващия полет до ръба на космоса в края на септември или началото на октомври. На борда трябва да има двама офицери от италианските военновъздушни сили; инженер за италианския национален съвет за научни изследвания; главният инструктор на астронавта Virgin Galactic и двамата пилоти на кораба. Това ще бъде първото стартиране на компанията, в което изследователите придружават собствените си експерименти. Компанията планира да започне продажбата на билети през следващата година.