Eurofighter Typhoon е многоцелев свръхзвуков изтребител, проектиран и произведен от консорциум, собственост на три компании: Alenia Aermacchi (21%), Airbus Group (46%) и BAE Systems Military Air & Information (33%). Многонационалната компания се нарича Eurofighter Jagdflugzeug GmbH и е създадена през 1986 г.
Разработването на самолета всъщност започва през 1983 г. чрез програмата "Бъдещи европейски изтребители”, Многонационално сътрудничество между Великобритания, Германия, Франция, Италия и Испания. Поради разногласия относно правомощията за проектиране и оперативните изисквания, Франция напусна консорциума и започна разработването на независим проект - Dassault Rafale. Първият прототип на Eurofighter прави първия си полет на 27 март 1994 г. Името на самолета Typhoon е официално прието през септември 1998 г. и през същата година са подписани първите договори за производство.
Продължителните политически проблеми между партньорските държави са повлияли значително върху развитието на Тайфун. Внезапният край на Студената война намали европейското търсене на бойни самолети. Typhoon е пуснат на въоръжение едва през 2003 г. В момента самолетът е влязъл на въоръжение на австрийските, британските, италианските, германските, испанските, оманските и саудитските военновъздушни сили, като са поръчани общо 571 единици (информация от 2013 г.).
Eurofighter Typhoon е много пъргав самолет, проектиран да бъде изключително ефективен в борбата с други самолети. Смята се за втория високопроизводителен самолет след F22 Raptor, но въпреки това Raptor е около два пъти по-скъп.
Самолетите от ново поколение Typhoon са по-добре оборудвани за изпълнение на мисии за атака въздух-земя и са съвместими с голям брой различни оръжия и оборудване, включително Storm Shadow и Brimstone RAF. Тайфун дебютира в битка по време на военната интервенция в Либия през 2011 г. с Кралските военновъздушни сили и италианските военновъздушни сили, провеждайки разузнавателни мисии и наземни атаки.
Royal Air Force притежава най-големия флот от такива самолети (160) и присъства на Международното авиационно изложение в Букурещ с 3 от тях. Единият е в статичен дисплей, един е резервен и един ще се развива във височина.
Теодора Юлия Грама (Редактор на AirlinesTravel) разговаря с командир на 29-та ескадрила на Кралските военновъздушни сили Конингсби, Линкълншир, командир на крило Джеймс Хилд:
Теодора Юлия Грама: Разкажете ни малко за шоуто, което ще дадете утре на BIAS 2015.
Джеймс Хилд: Нашата програма ще отнеме около 8 минути, през което време ще използваме около 3 тона гориво и е изключително шумно. Ще летим със скорости между 110 и 600 възела (около 200 и 1100 км/ч) и ще бъдем подложени на сили между 3G, което е много неудобно, и +9G.
TIG: Кога разбра, че искаш да станеш пилот?
JH: Спомням си, когато бях малък и родителите ми ме заведоха на въздушен митинг. От този момент нататък не исках да правя нищо друго. Имам късмет, от около 20 години съм пилот, но и затова имам толкова много бели конци (смее се).
TIG: На каква възраст започна да летиш?
JH: Получих шофьорската си книжка преди да получа шофьорската си книжка. Получих моя PPL (Лиценз за частен пилот) на Cessna през 1987 г. Бях на 17 години. Само 2 месеца по-късно получих шофьорската си книжка. Оттогава летя, обичам това.
TIG: Колко полетни часа имате активни?
JH: Общо малко над 4000 часа. Повечето са направени на бойни самолети. Започнах с Jaguar, еднокоманден самолет, който вече не е в експлоатация. Бях в Съединените щати в продължение на 3 години, където летях с F-18 от ВМС на САЩ в Калифорния. Беше много забавно и, най-важното, спокойно. Това не се случва много често откъдето съм. Когато се върнах в Англия, започнах да летя на Тайфун. От декември 2013 г. съм командир на 29 ескадрила, имам още 6 месеца, след което ще трябва да предам командването на друг човек. Този ден ще бъде много тъжен за мен, но за щастие ми остава малко време дотогава. Това е най-добрата работа, която съм имал и вероятно ще имам.
TIG: Какво мислите за летенето на Eurofighter Typhoon в сравнение с другите изтребители, с които сте летели?
JH: Тайфунът е самолет, който може да се управлява изключително лесно. Дори и да е пилотиран "много зле", системите му ще ви помогнат и ще ви "простят". Сцеплението на двигателите ще ви измъкне от неприятности. Това е най-способният, от всички гледни точки, самолетът, с който летях. Хората, които са летели с Тайфун, слизат от него с огромна усмивка на лицето си и това е, защото е удоволствие да летиш с него. Така че, в сравнение с всички други самолети, с които съм летял, мисля, че е по-добър.
TIG: Какво мислите за сравненията, които се правят между Dassault Rafale и Eurofigher Typhoon?
JH: Мисля, че Rafale и Typhoon са доста сходни в много отношения. Това вероятно се дължи на факта, че французите бяха част от програмата Eurofighter, докато не решиха да прекъснат сътрудничеството с другите страни и да започнат да проектират Rafale. Поставени една до друга, двете равнини са много сходни. Тайфунът обаче има малко повече мощност от Рафал. Ще видите в утрешното предаване как количеството мощност, осигурено от двигателите, ни позволява да се движим директно от маневрата за излитане.
ТИГ: Тогава бихте ли казали, че това означава точка за англичаните и нула за французите?
JH: (Смее се) Никога не съм летял с Rafale, но изглежда като високопроизводителен самолет и, както казах, много прилича на Typhoon. Сигурен съм, че французите ще кажат, че Rafale е по-добър от Typhoon. Нормално е, всички обичаме самолетите, с които летим. Тайфунът действа в 7 различни държави, демонстрира бойните си умения, подобрява се всеки ден и има много потенциал. Има много голямо крило, изключителни системи за управление и много мощност. Небето е границата, когато става въпрос за Eurofighter Typhoon и бих бил уверен, че ще се боря с всичко. Но мисля, че очакваш да кажа това, нали?
TIG: Един от тайфуните, които измислихте, има специална ливрея. Какво е?
JH: Точно така! Това е ливрея, отбелязваща стогодишнината на 29-та ескадрила Конингсби на Кралските военновъздушни сили. Цветовете „рубинено червено“ и „злато шампанско“ са вдъхновени от отличителните знаци на ескадрилата. На значката е орел в полет, плячкаващ мишка и мотото "Impiger et acer" (енергичен и нетърпелив). На опашката на самолета са други самолети, които са летели в ескадрилата през последните 100 години. През това време ескадрилата се бие във Втората световна война. Ние сме една от най-старите изтребителни ескадрили в света и това беше втората британска ескадрила с Eurofighter Typhoon. Мисля, че самолетът изглежда фантастично и е истинска почит към всички, които са служили в 29-та ескадрила.Екипът, отговорен за проектирането и производството на тази великолепна ливрея, трябва да бъде изключително горд със себе си.
TIG: Благодаря ви много и за мен е чест да се запознаем!
JH: Благодарим ви за гостоприемството, което вашата страна показа откакто пристигнахме и ви очакваме на шоуто утре!
(Снимка на корицата: thelincolnite.co.uk/)