През ноември 2014 г. Airbus обяви новия проект Белуга XL, което включва производството на товарни самолети. С помощта на тези извънгабаритни самолети Airbus ще може да транспортира цели секции от самолети до крайните монтажни линии в Тулуза (Франция) и Хамбург (Германия).
Скица на Airbus Beluga XL
Новата Beluga XL ще бъде построена на платформата на самолета A330. Ще бъдат построени 5 единици A330 Beluga XL, като първият самолет е планиран да влезе в експлоатация в средата на 2019 г. Постепенно сегашният A300-600ST Beluga ще бъде заменен.
Във фазата на проектиране Beluga XL е мозайка. Оливие Делмас, ръководител на цялостния дизайн на самолетите, каза, че елементите на два модела A330 за Beluga XL ще бъдат комбинирани. Взети са части от A330-200F, към които се добавят елементи от A330-300.
Основната част от самолета Beluga XL ще бъде получена чрез оразмеряване на фюзелажа от 5.6 метра (диаметър на A330) на 8.8 метра. Кабината ще бъде намалена, за да може самолетът да се товаре/разтоварва отгоре.
Оливие Делмас каза, че новата Beluga XL ще има трюм с дължина 54 метра и диаметър 8 метра, а полезният транспортен капацитет ще бъде 50 тона. Благодарение на новите размери Beluga XL ще може да транспортира части и конструкции на Airbus A350 XWB. Ще има чифт крила за A350 XWB, нещо, което днес не е възможно със сегашната Beluga.
Като основно предимство, Beluga XL ще може да носи 30% повече в сравнение със сегашната Beluga. Това ще направи пътуването със самолет по-рентабилно. В същото време времето за товарене/разтоварване и зареждане с гориво ще бъде намалено.
Как ще изглежда новата Beluga XL? Не знаем точно, но скиците показват, че ще е малко по-голяма Белуга.
Както ви информирах тогава, 2 самолета Еърбъс Белуга (2 и 4) също кацна на летище Анри Коанда Букурещ.