Тази година над 4 милиарда пътници ще вземат самолета и ще се насладят на полета до различни дестинации по света. Повечето ще пътуват с Airbus или Boeing, най-големите производители на търговски и граждански самолети.
Докато Boeing, световният лидер, има традиция от над 100 години в авиацията, Airbus наскоро навърши 50 години. В продължение на половин век двата гиганта доминираха на пазара на търговски самолети.
След Втората световна война американските компании доминират в авиационната индустрия. Това беше до 60-те години на миналия век, когато консорциум от европейски производители се събраха, за да поемат предизвикателство. Наричаше се Airbus Industry.
Airbus A300
На 29 май 1969 г. на автомобилното изложение в Париж е подписано историческо споразумение между френския министър на транспорта Жан Шаман и германския министър на икономиката Карл Шилер.
Предизвикателството беше да се построи широкофюзелажен самолет, който да бъде оборудван с 2 реактивни двигателя. Така се "роди" Airbus A300, моделът, който задвижи Airbus Industrie в топ производителите на самолети.
Самолетът A300 е сглобен в Тулуза, но частите са произведени в различни заводи в Европа. Двигателите са внесени от САЩ, крилата са произведени в Обединеното кралство, опашните компоненти са произведени в Испания, докато компонентите на фюзелажа са произведени в Германия.
A300 може да превозва до 270 пътници на разстояние до 2200 километра. Това беше самолет, предназначен за къси и средни полети. И тъй като имаше само 2 двигателя, експлоатационните разходи бяха много по-ниски в сравнение с американските модели Lockheed L-1011 TriStar и McDonnell Douglas DC-10, които бяха оборудвани с 3 двигателя.
Самолетът, който задвижва Airbus Industrie
Друго забележително предимство беше товарът. Тъй като е широкофюзелажен самолет, основната палуба беше по-висока в сравнение с други конкурентни самолети, а товарното пространство беше щедро. По този начин A300 беше универсален самолет. Може да превозва пътници и стоки, увеличавайки оперативната рентабилност.
A300B е представен на обществеността на 28 септември 1972 г. на съвместна церемония с друг легендарен самолет - Свръхзвуков Конкорд. Airbus A300B извърши първия си полет през октомври, а пилотите Макс Фишл и Бернар Зиглер бяха начело. Неблагоприятните метеорологични условия подлагат на изпитание тяхната смелост.
A300 влезе в търговската мрежа с Air France през 1974 г. Първоначално продажбите бяха бавни и имаше риск Airbus Industrie да изчезне от пазара. 3-моторните самолети държаха надмощие в авиацията.
Спасяването на Airbus дойде от американската авиокомпания Eastern Airlines. През 1977 г. наема 4 самолета А300 за 6 месеца. Те бяха толкова доволни, че ги купиха и поръчаха още 19 A300.
Така Airbus издържа на размирни води. През 1982 г. лансира модела A310, а през 1983 г. пуска модела A300-600. Airbus A310 беше по-къс модел от A300, но с разширен обхват. Може да превозва до 218 пътници в конфигурация 2 класа.
От моделите A300 / A310 са получени 2 легендарни самолета. Единият е A300 Zero-G, самолет, използван за обучение на астронавти. Вторият е Airbus Beluga, който е построен на платформата A300-600T.
В момента Airbus разработва множество технологии, но всички са базирани на A300. Ето 50 години и Airbus достави 12 000 самолета търговски еднолентови или двулентови. И историята на Airbus продължава!