НАСА иска да разработи космическа станция, която да замени сегашната МКС
НАСА избра три екипа, които да разработят предложения за изграждането на нова космическа станция, която може да замени настоящата Международна космическа станция (МКС).
Участващите компании подписаха споразуменията на 2 декември 2021 г., е показано в а Съобщение за пресата на НАСА. Те ще получат 415,6 милиона долара за разработване на предложенията и ще им бъде даден шанс да участват във втората фаза на програмата, в която НАСА ще закупи услугите си.
415.6 милиона долара за предложения
Първият отбор, състоящ се от Nanoracks, Voyager Space и Lockheed Martin, ще получи 160 милиона долара. Тяхното предложение, космическа станция, наречена Starlab, се очаква да бъде изстреляна през 2027 г. Първоначално много малка, Starlab ще се състои от един-единствен надуваем модул с вътрешен обем малко по-малък от половината от този на МКС. Според НАСА станцията ще бъде построена с потенциал за добавяне на вътрешни и външни разширения.
Вторият отбор ще получи 130 милиона долара. Състои се от Blue Origin, Sierra Space и няколко други компании. Дори Boeing може да бъде част от този отбор. Предложението им е да се пусне станцията Orbital Reef. Той ще бъде изграден от надуваеми модули и твърди модули. Ще бъдат включени множество съоръжения както за изследователска дейност, така и за туристическо настаняване.
Третият отбор ще получи 125.6 милиона долара. Състои се от Northrop Grumman Systems Corporation от Дълес, Вирджиния и други неразкрити компании. Предложението им е по-консервативно, състоящо се от модули, подобни на тези на МКС.
Според НАСА, първата фаза на програмата ще продължи до 2025 г. Екипите ще проектират космическите станции, ще координират проектите с НАСА и ще гарантират, че "пропастта на космическата станция" ще бъде избегната, когато МКС се оттегли.
Тъй като продължителността на живота на Международната космическа станция е към края си и договорът между нейните страни изтича през 2024 г., не липсват компании, предлагащи на астронавтите подходяща алтернатива.